The Sydney Morning Herald(2020.12.01.)

▶ 소아 질환 예방 및 아동의 건강을 개선하기 위해 치료법을 개발하는 ‘텔레톤아동연구소(Telethon Kids Institute)’에 의하면 많은 보육종사자(childcare worker)가 아동이 얼마나 많은 신체 활동을 필요로 하는지, 아동의 요구 사항을 충족시키는 방법을 모른다고 말하였음.

▶ ‘텔레톤아동연구소’의 수석연구원인 헤일리 크리스천(Hayley Christian)은 2∼5세 아동 중 3분의 1만이 일일 운동권장량을 달성하고 있다고 하였음. 그리고 많은 아동이 보육시설에서 시간을 보내고 있지만 현재 아동 운동에 관한 방침이 없기 때문에, 보육시설 경영자들에게 아동 운동에 대한 더 많은 안내를 제공하는 것은 필수적이라고 말하였음.

▶ 크리스천 연구원은 “많은 유아 교육자가 아동의 신체 활동을 충족시키는 방법에 대해 알고 있기는커녕 아동 신체 활동에 대한 권장사항이 무엇인지도 모르고 있다”라고 하며, “이에 ‘텔레톤아동연구소’는 증거 기반(evidence-based)의 안내, 훈련, 지원에 대한 실질적인 필요성을 확인했으며, ‘플레이 액티브(Play Active)’ 프로그램을 개발하여 해결하고자 한다”라고 하였음.

▶ 그리고 크리스천 연구원은 아동들이 짧은 시간 내에 ‘숨이 가쁘게(huff and puff)’하는 운동이 필요하다고 말하였음. 아동들은 가벼운 강도의 놀이에 기반을 둔 활동을 많이 하고 있지만, 서로 쫓고, 길에서 자전거를 타고, 장난감 정리하기 경쟁 게임을 하고, 무언가를 잡아서 던지는 등의 활동이 필요하다고 하였음.

▶ ‘웨스턴오스트레일리아 암 협의회(Cancer Council Western Australia)’가 건강 증진 프로그램 ‘선스마트(SunSmart)’를 추진하여 야외에서의 모자 착용과 자외선 차단제 사용을 보편화시킨 것처럼, ‘텔레톤아동연구소’의 ‘플레이 액티브’ 프로그램은 아동이 신체 활동 기준에 달성하는 방법에 대해 명확한 지침을 제공하고 보편화시킬 것이라고 함. 크리스천 연구원은 “아동이 건강하게 자라기 위해서는 하루에 최소 3시간 이상의 신체 활동이 필요하다”라고 하며, “이러한 신체 활동에는 단시간 동안 격렬(sharp burst)하고 활동적인(energetic) 놀이가 많이 포함되어야 한다. 즉, 숨이 가쁘게 하는 활동은 물론이고 가벼운 강도의 활동적인 놀이, 다양한 종류의 탐구적이고 상상력을 풍부하게 하는 놀이가 포함되어야 한다”라고 하였음.

▶ ‘플레이 액티브’ 프로그램은 보육하는 동안 아동을 얼마나 활동적으로 움직이게 해야 하는지, 얼마나 앉아있게 해야 하는지, 얼마나 디지털 기기를 보여줘야 되는지를 설명하였음. 그러나 이러한 지침은 보육시설을 위한 것만은 아니며, 학부모들 역시 해당 지침을 통해 보육에 관한 지식을 얻을 수 있음. 이에 대하여 크리스천 연구원은 “아동 교육 중 흔히 발생할 수 있는 전반적인 상황을 반영하였다”라고 말하였음.

▶ ‘플레이 액티브’ 프로그램은 정부 및 관계 단체와 협력하여 개발되었음. 웨스턴오스트리아(Western Australia) 주의 퍼스(Perth)에서 시범으로 운영한 후 ‘텔레톤아동연구소’에서 시범 운영에 대한 평가를 진행한 뒤에 전국으로 확대 운영할 예정임. 보육시설이 해당 프로그램을 통해 아동의 신체 활동을 진행할 경우 ‘플레이 액티브 센터(Play Active centre)’로 승인받을 수 있도록 할 예정임.

▶ 아동의 야외 놀이를 권장하기 위해 설립된 비영리 단체인 ‘네이처 플레이(Nature Play)’의 대표이자 ‘플레이 액티브’의 협력자인 그리핀 롱리(Griffin Longley)는 자유로운 놀이(unstructured play), 외부에서 ‘노닥거리는(mucking around)’ 시간, 그리고 체계적인 프로그램을 통해서 ‘플레이 액티브’의 목표치에 도달할 수 있다고 말하였음. 롱리 대표는 “야외에서 이루어지는 활동적인 놀이의 이점은 엄청나며, 이러한 놀이는 행복하고 건강한 유년기의 기반이 된다”라고 하며, “아동들이 활동하고, 상상하고, 창조하고, 사교적으로 성장할 수 있도록 본질적인 동기를 부여하는 방법이다”라고 하였음. 또한, “‘플레이 액티브’를 통해 아동들은 더 건강해지고, 정신 건강이 향상되고, 인지 발달이 증가할 것이다”라고 말하였음.