The Guardian(2020.06.01.)

▶ 잉글랜드(England) 정부는 초등학교 전 학년을 대상으로 정상 등교 재개를 실시하여 여름 방학 전에 최소 한 달간 수업을 진행할 계획이지만, 학교장들은 말도 안 되는 계획이라며 반발하고 있음. 6월 1일부터 정상 등교를 재개한 학교 중에는 출석률이 40% 미만에 그친 곳도 있으며, 일부 지역의 경우 정상 등교를 재개한 학교가 25%가 안 되거나 심지어 10%에도 못 미치는 곳도 있음.

▶ 3월 20일 학교 폐쇄 이후 처음으로 초등학교 정문 밖에서 2m씩 간격을 유지하며 등교하는 학생들에 대한 매스컴 보도(media coverage)가 있었지만, 다수의 학부모는 자녀를 등교시킬 준비가 되지 않았으며, 일부 지방자치단체도 더 많은 학생들을 등교시키는 것은 시기상조라며 반대하고 있음. ‘전국학교장연합(Association of School and College Leaders, ASCL)’의 제프 바튼(Geoff Barton) 대표는 지방자치단체들마다 대응법, 공간 제한 지침, 운용 가능 인력에 큰 차이가 존재하기 때문에 일부 학교는 금주에 개방할 수 없고, 현재 등교 대상 학년(1학년, 6학년)을 수용할 수 없는 학교도 있다고 말함. 한편 바튼 대표는 학교 간 예상되는 학생 출석률 편차는 매우 크지만, 시간이 지나면서 자녀를 등교시키는 것에 대한 확신을 갖는 학부모가 늘어날 것으로 전망함.

▶ 아직 정상 등교 재개 학교와 학생 출석률에 대한 확실한 통계 수치는 없지만, ‘티쳐탭(Teacher Tapp)’ 어플리케이션을 통해 진행된 설문 조사 결과에 따르면 공립초등학교 교사 중 단 26%만이 소속 학교가 6월 1일에 정상 등교를 재개하였다고 답함. 그러나 6월 첫째 주 이후 정상 등교가 실시될 예정이라고 응답한 공립초등학교 교사 비율이 50%로 증가함에 따라 6월 둘째 주 월요일에는 75% 이상의 학교가 정상 등교를 재개할 것으로 전망됨.

▶ 학교장들은 정상 등교 우선 대상 학년을 위한 물리적 거리 두기 계획에 만족하고 있으나, 여름 방학 시작 전 초등학교 전 학년을 수용할 만한 공간적 여력이 부족하다고 함. BBC에서 학교장을 대상으로 진행한 설문 조사 결과, 응답자의 4분의 3이 여름 방학 전 모든 학생이 복귀하기는 어려울 것으로 예상함.

▶ 정부는 실현 가능하다면 여름방학 시작 전 잉글랜드 초등학교의 전 학년이 정상 등교할 예정이라고 말하면서도 일부 초등학교가 6월 1일부터 정상 등교가 불가능하다는 점을 인정한다고 함. 또한, 여름 방학 기간을 포함하여 필요한 지원을 제공할 수 있는 추가 방안을 모색 중이라고 말하였음. 한편, 개빈 윌리엄스(Gavin Williamson) 교육부 장관은 안전성 대한 학부모들의 우려를 잘 알고 있다고 인정하면서 학생과 교직원 복지를 지속적으로 정부 정책의 중점사항으로 고려하고 있다고 강조함.