온타리오 주 교육부 (2021.02.01.)

▶ 점점 더 많은 학생이 수업에 복귀함에 따라 온타리오 주 정부(Ontario government)는 3억 8,100만 캐나다달러(한화 약 3,326억 919만 원)의 추가 예산 지원을 확정함. 지금까지 온타리오 주에서의 학교 내 전파 사례는 많지 않았지만, ① 교내 환기 시스템을 보완하고, ② 온라인 학습을 지원하며, ③ 학생 정신건강 서비스를 강화하고, 추가 교원 임용을 위해 본 예산을 사용할 계획임. 이번 추가 배정된 예산 외에도 온타리오 주는 16억 캐나다달러(한화 약 1조 3,967억 8,400만 원)의 예산을 학교에 투자하기로 결정한 바 있음.

▶ 스티븐 리체(Stephen Lecce) 교육부 장관은 “온타리오 주 학생과 교직원을 보호하면서 학교 운영을 재개할 목적으로 더욱 강력한 조치와 예산 지원 계획을 강화했다.”라고 언급함. 또한, 학생들은 정신 건강 및 발달을 위해 동료학생, 교사와 함께 배워나가야 한다는 점에 동의한다고 언급하며, 계속해서 전문적인 의료 조언을 따르고 모든 학교를 개방하기 위해 노력할 것이라고 전함.

▶ 온타리오 주의 안전한 학교 운영 재개 방침은 주 보건당국 전문가와 의료 및 과학 분야 전문가 등의 권고에 따른 것으로, 지난 가을 학기 동안 지역사회 내 전파와 학교 내 감염 현황 자료를 토대로 학교 운영을 재개하는 것이 안전하다는 결론을 내린 것임. 이에 2021년 2월 1일부터 온타리오 주 52만 명 이상의 학생은 대면 수업을 진행할 계획이며, 안전한 학교 환경 구축을 위해 다음의 사항이 적용될 방침임.

     - 주 전체에 무증상 표적검사(Targeted Asymptomatic Testing)를 시행함.

- 1~3학년 학생의 마스크 착용을 의무화하며, 신체적 거리 두기가 불가능하다면 야외에서도 반드시 착용하도록 규정함.

     - 중·고등학생 및 교직원의 집단 검진 수준을 강화함.

     - 학생의 방과전·후 집합을 금지함.

- 2021년 교육대학 졸업 예정자에게 임시 교사 자격증을 발부하여 교원 채용 수준을 안정화함.

▶ 온타리오 주 공중보건국의 최고 책임자인 데이비드 윌리엄스(David Williams) 박사는 “강화된 학교 방역 수칙으로 주 전체에서 대면 수업으로의 복귀를 향해 진전을 이루고 있다.”라며, 더 많은 학생이 수업으로 복귀하게 된 것에 대한 기쁜 마음을 전함.

▶ 한편 교사와 교직원에게는 학생이 모이는 것을 막고 모든 학교 안전 지침이 준수될 수 있도록 더 명확한 방향(direction)이 제공될 예정임. 또한, 마스크 착용 기준이 엄격해짐에 따라, 학부모는 자녀의 등교를 위해 마스크를 상시 준비해야 하며, 만일의 경우에 대비해 온타리오 주 정부는 350만 개의 마스크를 추가로 제공할 예정임.

▶ 또한, 온타리오 주 교육부는 코로나19에 따른 인력충원 필요와 교사의 높은 결근률을 해결하기 위해 온타리오 교사협회(Ontario College of Teachers)와 협업하여 임시교사 자격증(temporary certificate)을 발급함. 이는 교사가 부족한 교육청에 적합한 자격을 갖춘 인원을 선발할 수 있는 환경을 제공함으로써, 온타리오 주의 교사 부족 문제를 해결하기 위한 조침임.

▶ 이밖에도 온타리오 주 교육부는 최전선 분야 근로자 가운데 자녀가 아직 대면 수업을 재개하지 않은 학교에 재학 중인 경우를 대비해 긴급 보육 지원을 계속할 방침임. 해당 서비스에 속하는 직업군은 2021년 1월 27일자로 발표된 바 있음.